BRON: HOCKEY.NL.  FOTO'S: FRANK VAN DER LEER/KOEN SUYK/WILLEM VERNES

‘Hoe lang ik al bezig ben met deze transfers? Sinds 2012’, lacht hdm-coach Erik van Driel, die de drie voormalige hdm-spelers Boris Burkhardt, Wiegert Schut (Amsterdam) en Jasper Siebert (Cartouche) overtuigde om terug te keren op het oude nest, om nota bene in de Promotieklasse te komen spelen.

Met Burkhardt, Schut en Siebert zijn de negen jeugdspelers die met hdm landskampioen werden in de jeugd met elkaar verenigd bij de Promotieklasser. De coach van toen? Erik van Driel.

Boris Burckhardt (m.)

‘Ik ben hier vier weken non-stop mee bezig geweest. Dag en nacht. Het is echt een coup. Dit is het samenbrengen van jongens die met elkaar ooit landskampioen zijn geworden. Jasper heeft de power die we nodig hebben. Boris heeft een goede sleep en scoort makkelijk. Wiegert is mentaal sterk en brengt professionaliteit’, zegt Van Driel over de terugkeer van spelers die in de jeugd van hdm hebben gehockeyd. De Hoofdklasse lijkt opeens dichtbij met de ervaring van spelers als Burkhardt en Schut, die vorig jaar nog de halve finale van de play-offs speelden om de landstitel tegen Bloemendaal.

Aanvaller en strafcornerspecialist Burkhardt (23) is zaalinternational, oud-speler van Jong Oranje en heeft er jaren bij topclub Amsterdam opzitten. Verdediger Schut (24) hockeyde twee seizoenen bij Amsterdam. Siebert was een gewaardeerde kracht van promotieklasser Cartouche. Burkhardt en Schut hebben het Nederlands elftal volgens Van Driel nooit uit hun hoofd gezet, dus waarom zouden deze spelers een stap terug doen en terugkeren naar de club van hun jeugd? Het is een bijzondere move. Met deze versterking is promoveren naar de Hoofdklasse het eerste doel.

Wiegert Schut

Van Driel: ‘Hdm is er klaar voor, in alle opzichten. Het is te gek om te hockeyen met eigen jongens, die wat betekenen en hebben betekend voor de club, en die direct het team en de club een enorme boost geven. Natuurlijk zijn buitenlandse spelers vaak een oplossing voor het brengen van kwaliteit, maar op deze manier bouw je aan een kern die nog velen jaren door kan, dan met een gemiddelde buitenlander te spelen. En een buitenlander kost inclusief alles, minimaal zoveel geld. Deze transfers zijn een onderdeel van het project om terug te keren naar de Hoofdklasse. En daarna willen we nog meer. Ik zei een tijdje geleden op de club: die coronacrisis is juist een kans voor ons. Nu moeten we onze slag slaan. Voor een speler als Cedric de Gier is dit ook een beloning. Die is altijd gebleven en nu ziet hij het team sterker worden.’

De laatste keer dat hdm landskampioen werd, was in 1992. Zo ver wil Van Driel niet vooruitkijken, maar hij vindt wel dat de overgang voor het trio zelf geen stap achteruit is, maar een stap waar ook ambitie uitspreekt.

Voor aanvaller Boris Burkhardt is de overstap opvallend. Hij was in 2017 topscorer van Jong Oranje op het EK. Een stap naar het Grote Oranje bleef uit, maar er werd toch nog veel verwacht bij Amsterdam van de relatief jonge speler, die international Mirco Pruyser leek op te volgen in de hoofdstad, maar ook moeilijke periodes kende bij Amsterdam. Het leek alle kanten op te kunnen voor de strafcornerschutter, die in de zaal altijd excelleerde.

Jasper Siebert

Burkhardt begrijpt het als mensen deze transfer niet kunnen plaatsen. ‘Mensen zullen denken dat ik bij deze afscheid neem van het tophockey. Dat is juist voor mij niet aan de orde. Ik zie dit als een kans om me verder te ontwikkelen. Bij hdm kan ik de stappen maken, die ik moet maken. Iedereen heeft zijn eigen weg naar de top. En ik heb dit nu nodig om de echte top te halen. Het is misschien een risico dat ik neem, maar ik wil op het veld nog steeds het hoogst haalbare halen.’

De aanvaller geeft toe dat het lastig was om de knoop door te hakken, in een transfer die in ieder geval voor één seizoen een stap terug betekent. ‘Er staat in Den Haag een duidelijk fundament met jongens van rond de 23 jaar oud. Ik wil daar onderdeel van uitmaken. Dat is een droom van mij. Ik haal daar heel veel energie uit. Van mij wordt een leidende rol verwacht. Daar wil ik me in ontwikkelen. Dat is ook clubliefde. Ik heb vroeger dertien jaar bij hdm gespeeld en altijd veel gekregen van de club. Hdm is een warme familieclub, met hele betrokken mensen. Het is een weloverwogen beslissing. Ik had contact met meer clubs. Deze keuze voelt nu het beste.’

Landskampioen Burkhardt in 2012.

Burkhardt heeft alleen maar mooie woorden voor Amsterdam. ‘Ik heb daar een prachtige tijd gehad. Ik heb daar heel veel geleerd en had daar nog een mooie toekomst kunnen hebben.’ Het blijft bij de aanvaller niet alleen bij deze woorden. Hij vond zijn beslissing zo moeilijk, dat hij elke speler en ieder persoon van de staf van Amsterdam persoonlijk heeft opgebeld, om zijn beslissing toe te lichten.

‘Dat zegt wel wat. Ik had een goede band met het team. Iedereen verdiende het om te weten waarom ik deze keuze maak. Toen ik mijn verhaal had gedaan, was iedereen begripvol.’